麗江地區是一塊神奇、美麗而寧靜的土地，位于滇西北高原，在古代南方陸上絲綢之路與滇藏茶馬古道交匯處。在兩萬平方公里土地上，有圣潔的雪山，洶涌的大江，險峻的峽谷，茂密的森林；還有清澈的湖泊和寬闊的壩子。可謂是風景秀麗，歷史古老，民風淳樸，文化燦爛。它與大理、迪慶、怒江、四川毗鄰。地區所在地是國家級歷史文化名城麗工縣。麗江境內有玉龍雪山、老君山兩大山脈，其中，最高點為玉龍雪山主峰--扇子陡，海拔為5596米，是終年積雪的山峰。此外，金沙江、瀾滄江二大水系，從麗江境內穿過。

由于麗江是寒、溫、熱兼有的立體氣候，因此動植物種類繁多。據統計，麗江有種子植物3000多種，用材林木400種，是云南的主要林區之一。這里還盛產貝母、麝香、蟲草等600余種藥用動植物，所以被稱為"藥材之鄉"。中國的植物學家認為這里是世界杜鵑花的中心，杜鵑花資源特別豐富，已查明的有57種。近代以來，麗江地區豐富的植物資源引起歐美發達國家的普遍關注，先后有法、英、美、德、澳、瑞士等國十多位植物學探險家來到麗江，采集植物標本和種子，最著名者是美籍奧地利植學家、地理學者和人類學家約瑟夫?洛克（1884-1962）。他們在麗江這個名副其實的"植物王國"發現了上前的植物新種和數百種新分布。

被稱為“中國古典音樂活化石”納西古樂，世界上唯一“活著的”東巴象形文字，仍具有母系氏族特征的摩梭人，玉龍雪山，虎跳峽...使麗江成為中國乃至世界的旅游熱點。1997年1日4日麗江被聯合國教科文組織批準列為“世界文化遺產”城市。